Clé de l’Orthographe n° 40
Dans un roman, par exemple, l’auteur doit situer l’action par rapport à l’avant et à l’après et pioche pour cela parmi nombre d’indicateurs de temps à sa disposition. À première vue, rien de bien compliqué, mais en fait, le choix des termes à utiliser est déterminé par le temps employé dans le contexte et demande une gymnastique intellectuelle quasi permanente.
En ce qui me concerne, j’essaie de me glisser dans la tête du personnage ou du narrateur. Qu’est-ce que je dirais si j’étais lui, dans le même contexte ? Où se situent les événements qu’il me raconte par rapport au moment où il me parle ?
Pour vous faciliter la tâche et être plus explicite, je vous ai fait un tableau non exhaustif qui pourra, je l’espère, vous aider à y voir plus clair, à choisir les termes appropriés et à lever vos doutes.
| TEXTE AU PRÉSENT | TEXTE AU PASSÉ |
| Aujourd’hui | Ce jour-là |
| Demain | Le lendemain |
| Hier | La veille |
| Avant-hier/il y a deux jours | Deux jours plus tôt |
| Après-demain/dans deux jours | Deux jours plus tard |
| L’année prochaine | L’année suivante |
| La semaine dernière | La semaine précédente |
| Dès maintenant/dès aujourd’hui/ dorénavant | Désormais/dès (à partir de) ce moment-là/dès (à partir de) ce jour-là |
| Tout à l’heure = avant | Un peu plus tôt |
| Tout à l’heure = après | Un peu plus tard |
| Il y a une heure | Une heure plus tôt/une heure auparavant |
Attention quand même aux différentes parties du texte. Le temps entre la narration et le dialogue peut varier : parfois, la narration est au passé simple/imparfait mais les personnages discutent de leur quotidien ou de leurs projets, donc au présent ou au futur, ou l’inverse, l’histoire est racontée au présent et un dialogue rapporte des souvenirs à l’imparfait. Il vous faudra donc alors bien penser à jongler avec les deux parties du tableau !
Bon courage, je vous l’avais dit, c’est moins évident qu’il y paraît.
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